SOHO è una stazione orbitante per l'osservazione del Sole, frutto di un progetto internazionale di collaborazione tra l'Ente Spaziale Europeo (ESA) e la NASA, per lo studio della fotosfera, della cromosfera, del nucleo e della corona della nostra Stella. E' stato lanciato il 2 Dicembre del 1995 e da allora trasmette a Terra una mole impressionante di dati relativi al Sole. SOHO, anche per l'immediata fruizione dei dati grazie ad Internet, è diventato uno strumento di lavoro indispensabile per chi si occupa del Sole: un vero e proprio "cult", insomma. Anche se, con uno stretto rigore diciamo filologico, il suo utilizzo non dovrebbe essere permesso nell'osservazione delle macchie solari  e nel calcolo del Numero di Wolf (visto che ai suoi tempi SOHO non esisteva). Di fatto, però,  ormai tutti siamo abituati a dare un'occhiata al sito dell'osservatorio orbitale ogni giorno, specialmente quando la nebbia o le nuvole ci impediscono l'osservazione diretta del Sole, per sapere comunque se lassù sulla Stella sta succedendo qualcosa di interessante. SOHO orbita attorno al Sole in una posizione privilegiata: è stato messo in orbita praticamente in quello che si chiama Primo Punto Lagrangiano del Sistema Terra - Sole. Per saperne di più su cosa sta dietro a questa frase un po' oscura si può consultare la sezione Approfondimenti di questo sito. Qui ci basti dire che SOHO ha il privilegio di osservare (e quindi analizzare e soprattutto fotografare) il Sole sempre dallo stesso sistema di riferimento, senza tutte quelle complicazioni che affliggono gli osservatori terrestri, come la posizione geografica, l'ora del giorno, le stagioni e più che altro le nuvole che nascondono il Sole. SOHO è al di là delle nubi, a circa 1 milione e mezzo di Km. dalla Terra in direzione del Sole. Dopo il lancio della sonda SDO, avvenuto nel Febbraio del 2010, l'attività di SOHO è stata progressivamente ridotta ed ormai la vecchia "sentinella del Sole" si sta avviando verso una serena pensione. Sul sito è comunque sempre presente una grande quantità di dati, immagini, filmati e materiale illustrativo e didattico che costituiscono un patrimoni di conoscenze indispensabile per chi si occupa del Sole.